중국의 경제 중심지이자 국제적인 대도시, 상해. 하지만 이 도시는 단순한 금융 허브가 아니라, 미식가들에게도 천국과 같은 곳입니다. 전통적인 중국 요리부터 현대적인 퓨전 음식까지, 상해에는 다양한 미식 경험이 가능합니다. 이번 여행에서는 상해에서 꼭 먹어봐야 할 대표적인 음식들과 이를 맛볼 수 있는 최고의 맛집들, 그리고 각 음식의 역사와 문화적인 배경까지 함께 알아보겠습니다.
1. 소룡포 – 따뜻한 국물이 터지는 한 입의 행복
소룡포(小笼包)는 상해를 대표하는 음식 중 하나로, 얇은 만두피 안에 뜨거운 육즙이 가득 차 있습니다. 하지만 소룡포는 단순한 만두가 아닙니다. 이 요리는 명나라 말기와 청나라 초기에 처음 등장했다고 알려져 있으며, 당시 장쑤성 지역(특히 난징과 상해)에서 발전했습니다.
소룡포의 가장 큰 특징은 만두 속의 육즙입니다. 이 국물은 돼지고기와 젤라틴을 이용해 만든다. 찌는 과정에서 젤라틴이 녹아 국물이 되면서, 만두를 한 입 베어 물면 속에서 뜨거운 육즙이 터져 나옵니다. 이 때문에 먹을 때는 먼저 살짝 식혀가며 먹는 것이 중요합니다.
이 요리를 제대로 맛보려면 ‘남상만두점(南翔馒头店)’을 추천합니다. 이곳은 1900년대 초에 문을 열었으며, 상해 소룡포의 원조로 손꼽힙니다.
2. 훠궈 – 천 년의 역사를 지닌 뜨거운 요리
훠궈(火锅)는 단순한 음식이 아니라 중국 음식 문화의 상징 중 하나입니다. 훠궈의 기원은 무려 1,000년 전 송나라 시대로 거슬러 올라갑니다. 원래는 북방 유목민들이 차가운 겨울을 나기 위해 뜨거운 국물에 고기를 익혀 먹던 것에서 시작되었습니다.
오늘날 훠궈는 중국 전역에서 다양한 스타일로 발전했습니다. 상해에서는 비교적 담백한 국물과 함께 해산물을 곁들여 먹는 경우가 많으며, 마라(麻辣) 훠궈도 인기입니다. 마라는 ‘마비되다’는 뜻의 ‘마(麻)’와 ‘맵다’는 뜻의 ‘라(辣)’가 합쳐진 단어로, 혀가 얼얼해지는 독특한 매운맛이 특징입니다.
훠궈를 제대로 즐기고 싶다면 ‘하이디라오(海底捞)’를 방문해 보시기 바랍니다. 이곳은 중국 전역에서 유명한 훠궈 전문점으로, 훌륭한 서비스와 함께 다양한 국물 베이스를 제공합니다.
3. 상해식 생선찜 – 황제들도 즐긴 궁중 요리
상해식 생선찜(清蒸鲈鱼)은 단순해 보이지만 깊은 역사를 가진 요리입니다. 중국에서 찜 요리는 한나라(기원전 206년~기원후 220년) 시대부터 존재했으며, 상해 지역에서는 강과 바다에서 잡은 신선한 생선을 이용해 찜을 해 먹는 것이 일반적이었습니다.
청나라 시대에는 황제의 연회에서도 생선찜이 자주 등장했으며, 특히 간장과 생강을 활용한 조리법이 유행했습니다. 이는 생선의 신선한 맛을 최대한 살리면서도, 중국 특유의 감칠맛을 강조하는 방식이었습니다.
현재 상해에서 최고의 생선찜을 맛볼 수 있는 곳 중 하나는 ‘新荣记(신룽지)’입니다. 이곳은 미쉐린 스타 레스토랑으로, 품질 좋은 해산물을 이용한 요리를 제공합니다.
4. 대게 요리 – 중국 남방의 별미
청강대게(清蒸大闸蟹)는 상해에서 가을에 꼭 먹어야 하는 별미입니다. 상해와 가까운 양쯔강 하류 지역에서 잡히는 이 대게는, 크고 단맛이 강한 살과 고소한 내장으로 유명합니다.
이 대게를 즐기는 방법도 특별합니다. 전통적으로 중국에서는 대게를 간장, 생강, 식초에 찍어 먹는다. 생강은 대게의 찬 성질을 중화시켜 소화를 돕고, 식초는 감칠맛을 더합니다.
상해에서 최고의 대게 요리를 맛보려면 ‘왕바이 더(王宝和)’를 추천합니다. 260년 이상의 전통을 가진 이곳은 상해 최고의 대게 전문점으로 알려져 있습니다.
5. 상해식 볶음면 – 서민 음식의 대표주자
상해식 볶음면(上海粗炒)은 상해 사람들에게 소울푸드 같은 존재입니다. 20세기 초반 상해에서 노동자들이 빠르고 저렴하게 배를 채울 수 있는 음식으로 개발된 이 요리는, 현재까지도 인기 있는 길거리 음식 중 하나입니다.
상해식 볶음면의 특징은 굵은 면발을 사용한다는 점입니다. 또한 해산물, 돼지고기, 채소 등을 함께 넣어 감칠맛을 더하고, 간장 베이스의 소스로 깊은 풍미를 냅니다.
이 요리는 서민적인 분위기의 로컬 맛집에서 더 맛있습니다. ‘阿大葱油饼(아다 총 유빙)’이나 ‘老吉士(라오지스)’ 같은 가게를 추천합니다.
상해에서의 미식 여행
음식은 단순한 먹거리가 아니라, 그 지역의 역사와 문화를 반영하는 중요한 요소입니다. 상해에서의 미식 여행은 단순한 식사가 아니라, 수백 년 동안 이어진 중국 요리의 정수를 경험하는 시간이 될 것입니다. 이번 여행에서는 단순히 맛을 즐기는 것뿐만 아니라, 각 음식이 가진 이야기를 곱씹으며 더욱 특별한 미식 여행을 떠나보시길 바랍니다.